Historia integracji europejskiej

Integracja państw, pod względem politycznym i gospodarczym, jest z pewnością jednym z tych procesów, które cechowały kontynent europejski po zakończeniu II wojny światowej. Oczywiście próby i propozycje integracji były przedstawiane już wcześniej, jednak dopiero po 1945 roku udało się je  skutecznie wprowadzić w życie. Utworzenie w 1951 roku Europejskiej Wspólnoty Węgla i Stali, następnie w 1957 roku Europejskiej Wspólnoty Gospodarczej i Euratomu spowodowało ścisłą współpracę państw zachodniej części Europy, lecz dopiero upadek systemu komunistycznego otwarł drogę do integracji także Europy Środkowo-Wschodniej (w 2004 i 2007 roku). Obecnie Unia Europejska, licząca 27 państw, jest bez wątpienia przykładem najbardziej udanej integracji w świecie. Organizacja ta ulegała zmianom zarówno pod względem liczby integrujących się państw, jak i zasięgu współpracy. Jak każda inna forma
współpracy przeżywała swoje kryzysy, lecz potrafiła je przezwyciężyć. W niedalekiej przyszłości możliwe jest dalsze rozszerzenie UE o państwa bałkańskie.